1、食欲不振

身体的能量需求下降，可能开始拒绝进食，或只接受少量刺激性的食物。即使是平日最喜爱的食物此时也缺乏吸引力。

照护方法：不要强迫进食；定期饮水；使用湿温布和唇膏保持嘴唇周围湿润、舒适。

2、过度的疲劳和嗜睡

由于摄入食物和水分的下降会导致人体脱水，新陈代谢也会减慢，因而一天中人会长时间处于睡眠状态，甚至难以被唤醒。而且人会特别疲劳，意识也开始模糊。

照护方法：不要干扰其睡眠。当清醒时，避免嘈杂，即使在人处于无意识或昏迷状态，也有可能听见周围的声音，因为听感还存在。

3、体力极其虚弱

食物摄入量下降，导致人体能量不足，精力也会极大下降，即使躺在床上扭头或翻身的力气都没有，有人甚至难以用吸管吸食。

照护方法：专注于保持其身体的舒适，协助翻身，协助进食水。必要时可以输入营养维持。

4、精神错乱或神志不清

器官开始趋于衰竭，包括大脑。人的意识往往会发生改变。此时人可能不知道自己在谁的房间里，也可能把亲人认错。

照护方法：保持冷静、让其放心。说话时让对方确定自己的身份，声音尽量柔和。

5、呼吸困难

呼吸会变得没有规律，而且吃力。有时可能会听到一个沉重的呼吸，但之后就没动静，甚至会有几秒中的呼吸暂停，可能过一分钟后，又是一声沉重的呼吸。

照护方法：呼吸暂停或沉重的呼吸，都可以提醒周围的人他们的情况，但垂死的人并不知道自己呼吸的变化；注重身体整体的舒适度。可以帮助其调整身体位置：将枕头稍稍升高，头部或身体稍微倾斜着躺。

6、手指和脚趾变凉

这个情况比较好观察，护理员在照护过程中能明显触摸到。在去世前的小时或分钟，人体血液会退出身体末节的循环，以帮助重要的器官。出现这种情况时，人的四肢会变得冰凉。并且指甲床也可能看起来更加苍白或偏蓝。

照护方法：可以用毛毯让其保持较舒适的状态。

以上的一些特征会出现在不同的人不同的时间，作为家属我们能做些什么呢？

有2种情况，一种是神志清楚的，另一种是大脑已昏迷或神志不清的。对于临终期间大脑已昏迷不清的老人，虽然看不出其表情，但从心电图等仪器的监测中可以看到他们的情绪起伏。

这类老人在临终前一般生命迹象比较平稳，没有什么大的波动，其原因是他们的大脑早已失去思维能力，意识不到死亡的来临。但也有一些老人例外，曾经有位老人，得病以后因为记忆力减退，一直记不起家里的亲人。

然而有一天他的脑子突然间清醒了过来，准确地叫出了大家的名字，家人很高兴，并没有意识到这意味着老人快不行了，还以为是他的病情好转了，结果他当晚就离开了人世。如果是有经验的人，一眼就可以看出他病情的“好转”是向亲人发出的诀别信号（俗称为“回光返照”）。

而神志清楚的老人就不一样了，老人虽然接受了死亡的事实，有的还能够和家属交流，告诉家人自己的感觉，但从老人的眼神、眼泪等一些肢体语言能看出其惊恐和留恋。

在老人临终这段时间，家人的关怀和安慰非常重要，家人合适的表态会让老人觉得无比安慰。几乎所有的老人临死前都希望那个时候对自己最重要的人能够陪在身边，帮助自己克服对死亡的恐惧或是解决担心的事。害怕、不放心是大部分老人临死前的心理反应。

所以很多时候，作为老人家属要做的，除了赶到床前送亲人最后一程外，告诉老人你是多么爱他、感谢他，活着的人会相亲相爱，这对逝者来说是最好的鼓励。而且这样做的话，家人也不会因为没有表露心声，让老人带着遗憾去世而一辈子感到自责。